Beim radioaktiven Zerfall von Betastrahlern werden i. d. Regel Elektronen freigesetzt. In seltenen Fällen können auch Positronen freigesetzt werden. Die Beta-Strahlung besteht somit aus geladenen Elektronen bzw. Positronen. Das Durchdringungsvermögen dieser Teilchenstrahlung ist zwischen der Alpha- und der Gammastrahlung einzuordnen. Betastrahlung kann z. B. von Aluminiumblech abgeschirmt werden.